Compreender os acontecimentos históricos desse período é imprescindível para conhecer a arte medieval, bem como suas características e artístas. Durante o período medieval haverá valorização do monoteísmo através dos ideais do Cristianismo.
A arte desse período costuma ser dividida em três estilos: bizantino, românico e gótico, cada um com suas características peculiares, mas todos voltados para a exaltação da religião Cristã.
Principais semelhanças e diferenças entre os estilos da arte medieval
| Colunas1 | Arte Bizantina | Arte Românica | Arte Gótica |
| Arte | O mosaico era a expressão máxima; | Narravam histórias bíblicas | Realismo; |
| O dourado é demasiadamente utilizado; | e comunicava valores religiosos | Exaltação da espiritualidade; | |
| Também destaca-se os ícones que eram | aos fieis; | Utilização de vitrais; | |
| figuras de santos. | Utilização de murais; | Pinturas em retábulos. | |
| Técnica de afresco; | |||
| Colorismo e deformação. | |||
| Escultura | Não tem importância nesse período. | O tímpano era a área mais oculpa- | Presença do naturalismo; |
| da pelas esculturas; | Contavamhistórias bíblicas esculpidas. | ||
| Eram alongadas e sem movimen- | |||
| tos naturais. | |||
| Arquitetura | Base circular octagonal ou quadrada; | Abóbadas em subistituição ao te- | Utilização de arcos com ponta nas catedrais; |
| Imensas cúpulas e estaços decorados; | lhado das basílicas; | A fachada apresenta três portais que dão | |
| Igrejas com domo central; | Pilares maçiços que sustentavam | acesso às três naves do interior da igreja; | |
| Planta das igrejas na forma da cruz grega | as paredes espessas; | O portal principal apresenta uma rosácea; | |
| (cruz de braços iguais). | Aberturas estreitas usadas como | Uso de pilares; | |
| janelas; | Abóbadas de nervura. | ||
| Conhecidas como fortalezas de | |||
| Deus. |
